多倫多大學研究人員Matt Ratto坐在烏干達南部的一家醫(yī)院里，臉上掠過一瞬間的懷疑。在他的面前，一位名叫Roseline的4歲女孩正在試穿她的新假肢，這個假肢的一部分是用一臺3D打印機按照Ratto幫助開發(fā)的工藝制造出來的。

　　“她開始借助雙杠進行行走，我想我的臉上有某種奇怪的表情。”Ratto 回憶說。Ratto說他整年一直在告訴他的學生這個概念有用，但“從來沒有真正相信過”。這位副教授說：“讓我不自信的是包含在這一項目里的某種東西，它總是超出了我思想中認為是可能的范圍。”

　　據了解，這項臨床試驗是在2015年進行的，它所涉及的技術是Nia Technologies公司的核心，該公司是一家成立不久的非盈利組織，它的目的是在整個發(fā)展中世界擴展這種相對簡單和廉價的技術解決方案，在發(fā)展中世界里，由于戰(zhàn)亂頻仍以及高技能人才的缺乏，那里對人造假肢有著巨大的需求。

　　根據世界衛(wèi)生組織（WHO）的數據，在許多低收入和中等收入國家中，只有大約5至15%的殘疾人擁有他們所需要的輔助設備（包括假肢、助聽器和輪椅等）。

　　Ratto稱，他所屬的這家非盈利組織計劃將這技術出售給醫(yī)院，供后者的熟練技術人員來使用。

　　工作人員需要做的只是將相對便宜的3D打印機連接到一臺筆記本電腦上，然后由假肢專家掃描病人的肢體，再用特殊的軟件分析掃描結果，最終使用3D打印機打印出一個尼龍的假肢接受腔，并將其與假肢的其它標準部件連接起來，組成完整的假肢，這些標準部件可以從紅十字會那里購買。

　　“他們當前的假肢制作工藝制造一個假肢需要約大一個星期，使用我們的系統(tǒng)一天之內就能完成。”Ratto說，并補充稱新技術也減少了人們需要在醫(yī)院里安裝義肢的時間。

　　Nia公司總裁兼CEO Jerry Evans稱擁有一個假肢可以使殘疾人的生活質量得到非常大的提升，并稱這種需求是巨大的。Evans說他們的目標是在5年內將這種技術普及到50到100家醫(yī)院，并稱這將產生很大的社會效益。另外，他強調本本地技術人員將掌握這一3D打印假肢技術。“"我們給他們提供工具，但是不能替代他們。”他說。