在一個大多數(shù)東西變得越來越數(shù)字化的時代，一個重要的問題隨之產(chǎn)生：數(shù)字化反過來是如何影響孩子及他們的社會、身體和精神的發(fā)展？雖然一些家長決定不讓孩子接觸平板電腦、筆記本電腦和數(shù)字玩具，而更喜歡傳統(tǒng)的學校課外興趣愛好和玩具，如何讓數(shù)字技術更好、更適合孩子可能變得更加重要，尤其是數(shù)字技術并不會消失。為了有效地為年青一代結合實體和數(shù)字游戲時間，來自魯汶大學、佛蘭德數(shù)字研究中心（iMinds）和布魯塞爾自由大學（VUB）的比利時聯(lián)合研究團隊一直在研究兒童如何與在線和實體玩具互動。

　　該項研究是世界在線/離線個性化互動（WOOPI）項目的一部分。它不僅研究年齡介于4-6歲的兒童與數(shù)字和實體玩具之間的互動，同時也介紹了一種解決方案，此方案主要針對由混合玩具引起的不斷增長的難題，其中包括以數(shù)字和視頻游戲中的人物為原型的定制化3D打印玩具。

　　POOPI項目協(xié)調(diào)員Bieke Zaman教授解釋道，“兒童的玩具世界正在迅速變化。例如，雖然平板電腦已經(jīng)非常成功，但孩子們?nèi)韵胪嬉恍┯行蔚臇|西。他們在漫畫書上看到一個人物，想在學校玩這個人物的實體版。回到家，打開電腦，他們?nèi)酝嫱瑯尤宋锏脑诰€版。”

　　當然，有關兒童使用數(shù)字技術的最大擔憂之一是，父母并不希望自己的孩子連續(xù)數(shù)小時一動不動的坐在屏幕前。通過引入混合3D打印玩具，研究團隊希望能吸引孩子將實體游戲與他們最喜愛的數(shù)字游戲結合在一起。

　　這個想法并不完全是新的?；?amp;ldquo;讓玩具動起來”的理念，Skylanders等視頻游戲讓孩子們可以把自己最喜歡的玩具變成動畫視頻游戲中的人物。WOOPI項目的方法有效地逆轉(zhuǎn)了這一過程，讓虛擬人物通過像3D打印這樣的技術轉(zhuǎn)變成實體玩具。iMinds甚至為此創(chuàng)造了一款軟件，該軟件能將2D視頻游戲人物轉(zhuǎn)化為3D打印模型。

　　據(jù)研究團隊講，混合玩具在刺激和教育孩子方面可以提供許多好處，特別是當涉及到增加他們的數(shù)字化素養(yǎng)時。Zaman解釋說，“有形玩具越來越成為在線游戲體驗不可或缺的部分。反過來，當有形元素被添加進來時，在線游戲的體驗會更加豐富。”

　　毫無疑問的是，由于3D打印技術提供了廣泛的可能性，3D打印為實現(xiàn)“科學、技術、工程和數(shù)學（STEM）”教育提供了潛在可能。例如，我們已經(jīng)看到一款能幫助教授孩子編碼和機器人技術知識的3D打印機器人Root以及一些其他創(chuàng)新成果。同樣，WOOPI項目的相關研究已經(jīng)找到了一種將數(shù)字游戲時間轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶓w活動的創(chuàng)新方式。

　　“成人會明確區(qū)分他們的在線活動與離線活動，”Zaman補充說，“但對于今天的孩子來說，在線和離線之間的區(qū)別相當模糊。”WOOPI希望，通過3D打印出孩子最喜愛的虛擬人物的模型，他們能花費同樣多的時間與實體玩具玩耍。此外，想象一下，如果有一個孩子正在玩的游戲人物的3D打印復制品，將他或她從平板電腦前引開是多么的容易！